Americká společnost MXR se právem řadí mezi vůbec nejslavnější světové výrobce pedálových efektů. Vznikla v roce 1972 v Rochesteru na východním pobřeží USA na základech projektu dvou techniků, kteří se původně pod názvem Audio Services zabývali (doslova) sklepním servisem audiální techniky – mimo jiné i pedálových efektů, jež tou dobou celosvětově zažívaly prudký rozmach. Nastřádané zkušenosti a postupně tříbené představy o designu pedálů se staly základy vlastní produkce.
Věděli jste, že…
- …MXR je zkratkou slova mixer (v češtině tedy lidově mixák)?
- …dnes kultovní fuzz s oktáverem Blue Box zněl na dobové poměry natolik avantgardně, že firma zvažovala jeho stažení s výroby?
- …leckteré kusy z prvních let produkce jsou zevnitř ručně popsané různými interními technickými poznámkami výrobních techniků?
Protože firma opravovala zejména mixážní pulty a zároveň se pro novou éru své činnosti neplánovala striktně omezit na pedály, rozhodla se přejmenovat na MXR Innovations, ovšem do historie se zapsala právě pedálovými efekty a třípísmennou zkratkou slova mixer – MXR.
Éra Script Logo (1974-77)
Již první modely MXR z poloviny 70. let měly povětšinou (tou dobou velice moderní) kompaktní rozměry a vyznačovaly se logem psaným psacím písmem (tzv. Script Logo). Pedály z této rané éry originální produkce jsou zdaleka nejžádanější mezi sběrateli a hráči, kteří vyhledávají transparentní, ušlechtilý vintage projev.
Vůbec prvním modelem z původní produkce v Rochesteru se v roce 1974 stal legendární phaser Phase 90. Jednoduchý pedál (mající přesně o jeden ovládací prvek víc než žádný) s jemným a kultivovaným projevem je dodnes etalonem v oblasti fázového posunu a nejznámějším efektem od MXR vůbec. V témž roce se dále objevil distortion Distortion+, ekvalizér 6-band EQ, kompresor Dyna-Comp, oktáver a fuzz dohromady Blue Box.
V roce 1975 přibyla trojice dalších modelů: nový phaser Phase 45, booster Micro Amp a noise gate Noise Gate / Line Driver.
Rok 1976 u MXR přinesl čtyři nové pedály: další phaser Phase 100, filter Envelope Filter, ekvalizér 10-Band EQ a flanger s prostým názvem Flanger. Dva posledně jmenované z těchto byly většího rozměru než standardní „kompakty“.
Éra Block Logo (1976-84)
V průběhu let 1976-77 procházely modely stávající produkce dílčími změnami, které se často týkaly i samotného obvodu či použitých komponent. Společnost MXR současně aktualizovala rovněž vzhled svých krabiček, kdy změnila použité logo na tzv. Block Logo psané tiskacím písmem v ohraničeném bloku. Jelikož přechod na nový vnitřní i vnější design probíhal postupně napříč různými konstrukčními prvky, je možné narazit na kusy se starým logem, ale nově pojatými „vnitřnostmi“ či naopak. Nového loga se dále dočkaly nové modely představené od té doby. Pedály z éry Block Logo mají typicky modernější projev s výraznější kompresí zvuku, v němž je často přítomné zvýraznění středových frekvencí.
V roce 1977 byla představena trojice nových modelů: limiter Limiter, analogový chorus Stereo Chorus a delay Analog Delay. Všechny tři produkty jsou zástupci krabiček většího rozměru.
V roce 1981 spatřil světlo světa Micro Flanger a Micro Chorus.
Soubor těchto všech efektů se vyráběl až do roku 1984.
Commande Series (1981-84) a zánik
Nejmladší řada vintage pedálů MXR byla představena v roce 1981. Šlo o americkou odpověď na mimořádně úspěšnou masovou výrobu z Japonska (např. firem Boss či Ibanez), což zahrnovalo i použití některých levnějších materiálů či výrobních postupů – především již samotnou krabičku nově vyráběnou z plastu. Zástupci této série jsou konkrétně modely M-161 Phaser, M-162 Preamp, M-163 Sustain, M-164 Overdrive, M-166 Time Delay, M-167 Stereo Chorus a M-168 Stereo Flanger.
Třebaže dnes se jedná o poměrně raritní pedálové efekty, zčásti to byla právě i Commande Series, jejíž relativní neúspěch se podepsal na definitivním krachu společnost MXR v roce 1984. V roce 1987 značku obnovila firma Dunlop, která se později postarala o moderní reedici vybraných kultovních modelů MXR.